Nathaniel Barr, Ph. D.

Avec le soutien de la Fondation CST

Ce rapport se penche sur un défi fondamental auquel sont confrontés les parents canadiens : comment préparer les enfants à un avenir incertain dans un monde qui évolue rapidement? Plus précisément, il cherche à déterminer si le fait d’épargner pour les études postsecondaires reste une décision judicieuse dans un contexte de bouleversements technologiques, d’évolution des marchés du travail et d’augmentation des coûts de l’éducation. L’étude vise à apporter des éclaircissements fondés sur des données probantes aux parents qui s’efforcent de trouver un équilibre entre les besoins immédiats de leur famille et les investissements à long terme dans l’éducation.

L’analyse émane d’une recherche secondaire approfondie, synthétisant des données et des recherches provenant d’un éventail de sources gouvernementales, de groupes de réflexion et d’universités. Cet examen porte sur les statistiques de l’emploi, les données sur les revenus, la recherche sur la santé, la recherche sur les sciences du comportement et les études longitudinales sur le suivi des diplômés. L’approche donne la priorité aux données canadiennes tout en incorporant des données internationales pour renforcer les conclusions.

Les données révèlent que les études postsecondaires apportent des avantages substantiels en ce qui concerne les perspectives d’emploi, de revenus potentiels et de sécurité de carrière. Les diplômés obtiennent systématiquement de meilleurs résultats sur le marché du travail, avec des taux d’emploi plus élevés et une protection contre les perturbations économiques et l’automatisation. Les avantages en matière de revenus sont significatifs et persistent tout au long de la carrière; les diplômés se disent également plus satisfaits au travail, ce qui comprend une plus grande autonomie, une plus grande créativité et un plus grand sentiment d’accomplissement. Ces avantages professionnels reflètent le rôle de l’éducation dans le développement de compétences techniques et de capacités de réflexion adaptables qui demeurent importantes dans des contextes économiques changeants.

Au-delà des avantages professionnels, l’impact de l’éducation s’étend à pratiquement tous les aspects de la vie et du bien-être. Les diplômés postsecondaires jouissent d’une meilleure santé physique et mentale, vivent plus longtemps et adoptent des comportements plus sains. Ils nouent des relations plus stables et créent des environnements familiaux plus solides qui profitent à leurs enfants. Les avantages se conjuguent d’une génération à l’autre, car les parents instruits sont plus enclins à participer à des activités enrichissantes avec leurs enfants et à mettre de l’argent de côté en vue de leur éducation. Les diplômés font également preuve d’un plus grand engagement civique, contribuant plus activement à leur communauté par le biais du vote, du bénévolat et des dons caritatifs.

L’approche financière à l’égard de l’éducation est d’une grande importance. L’endettement étudiant crée des fardeaux psychologiques considérables qui peuvent miner bon nombre des avantages de l’éducation. Les diplômés endettés sont confrontés à des contraintes en matière de choix de carrière, privilégiant souvent les gains immédiats au détriment de l’épanouissement personnel ou du service public. Ils sont moins enclins à se lancer dans l’entrepreneuriat et ont davantage tendance à retarder les grandes étapes de la vie, notamment l’accession à la propriété, le mariage et la fondation d’une famille. Les conséquences sur la santé mentale comprennent une augmentation de l’anxiété et de la dépression, tandis que le fardeau cognitif de la gestion de la dette réduit la capacité de prise de décision pendant les années cruciales du début de l’âge adulte.

L’ensemble de ces éléments suggère que les parents devraient préparer l’avenir en veillant à ce que les enfants puissent choisir leur parcours éducatif sans être confrontés au fardeau de l’endettement. Le fait d’épargner tôt et régulièrement maximise les effets bénéfiques de l’intérêt composé tout en réduisant la pression financière future. 

Tout porte à croire qu’épargner pour les études postsecondaires représente l’un des investissements à long terme les plus fiables que les parents puissent faire, car cela procure non seulement un rendement financier, mais aussi des avantages pour la vie.